В 1837 году наследник престола, великий князь Александр Николаевич, отправился в большое путешествие по Российской империи, чтобы познакомиться со страной, которой ему предстояло править. Наставник цесаревича, поэт Василий Жуковский, в своих письмах называл эту поездку «Венчанием с Россией».
За семь месяцев великий князь побывал в 30 губерниях, в том числе и Курской. В Курск он прибыл 20 августа, посетил учёного-самоучку Фёдора Семёнова, осмотрел мужскую гимназию и прогулялся по городскому саду. На следующее утро будущий император отправился по Московскому тракту вдоль Обоянского и Белгородского уездов в Харьков.
До приезда в Курск для великого князя создали «Исторический и географический путеводитель по Курской губернии от орловской границы до харьковской на 241 ½ верст». Его составил чиновник курской губернаторской канцелярии Василий Левашев по приказу губернатора Михаила Муравьёва. Текст путеводителя был разбит на пятнадцать разделов, в которых помещены подробные описания курских городов. Автор привёл краткие сведения о полезных ископаемых, природе, численности населения и экономике четырёх уездов Курской губернии. В описаниях Курска, Белгорода и Обояни сообщались основные сведения об этих городах, их главных достопримечательностях, экономических и географических характеристиках.
Сегодня оригинал путеводителя хранится в отделе рукописей Российской национальной библиотеки в Санкт-Петербурге.
В Белгороде будущий император так и не побывал. А мы предлагаем вам посмотреть, какой маршрут разработали для Александра II по этому городу.
Начинает описание Белгородского уезда и Белгорода Василий Левашев с краткого рассказа о белгородских деревнях и истории края. Так описывается современный Яковлевский район.
В 15 верстах от дороги показывается Крапивное, однодворческое село Быкановка, деревня Маячки, спускаясь по крутой горе около деревни Погореловки, подъезжаете к станции, расположенной на горе в селе Яковлеве, и к верховью реки Ворсклы, знаменитой в истории тем, что на берегах её в древние времена толпились и беспрестанно разъезжали половецкие полки, грабившие русские селения, а в 1171 году князь северский Игорь Святославич одержал победу над ханами их Кобяком и Кончаком.
Село Быкановка, о котором упоминается в цитате, в наше время известно прудами с лотосами. Они цветут с конца июля до начала сентября.
Далее автор рассказывает о белгородской природе и большом количестве рыб, которые водятся в местных водоёмах. Жителей в Белгородском уезде тогда насчитывалось до 100 тысяч. Жили тут великороссы и малороссияне. Занимались белгородцы самыми разными ремёслами.
Климат здесь благорастворённее, чем в средней и северной полосе Курской губернии, и не только Белгородский уезд, но и вся южная полоса этой страны, начиная от Обоянского, роскошна как прекрасными видами, так и богатыми произведениями природы, ещё не истощённой, несмотря на народонаселение этого края.
Наконец, путеводитель приводит нас в Белгород. В городе в 1837 году проживало 5000 жителей и было 1228 домов. В большом каменном здании управы располагались администрация, архив, казначейство и суд. Также было 6 гостиниц, 22 питейных заведения и несколько ремесленных мастерских.
Из городских достопримечательностей упоминаются мужской Троицкий монастырь, Успенский и Смоленский соборы. До нашего времени сохранились в реконструированном виде только храмы. А мы пока прогуляемся от Гражданского проспекта до улицы Пушкина, по местам, где стояли эти достопримечательности.
Смоленский собор заложили в Белгороде в 1727 году и закрыли в годы советской власти. В 30-е годы XX века собор перестроили, на первом этаже разместили склады 163-го стрелкового полка, на втором – краеведческий музей. После Великой Отечественной войны и второй этаж переоборудовали под склад. В 1958 году храм собирались уничтожить, но общественности удалось его отстоять. Реконструировали собор в конце 1980-х, а через несколько лет вернули верующим.
Идём дальше в сторону Соборной площади. Сейчас главная достопримечательность площади – Драматический театр им. М. С. Щепкина. В начале XIX века на его месте располагался женский монастырь Рождества Богородицы с Рождество-Богородицкой церковью во главе. Её белоснежный купол был виден издалека всем приезжающим в город. При монастыре стояла ещё церковь Зачатия святой Анны, которую построили на средства местного купца Николая Чумичёва.
После революции монастырь был закрыт и разрушен.
От Соборной площади поднимайтесь вверх по тенистой аллее Свято-Троицкого бульвара прямо к его пересечению с проспектом Богдана Хмельницкого. Здесь, на месте Белгородской епархии, находился Свято-Троицкий собор. Первые сведения о нём относятся к 1616 году. Он был деревянным и стоял в районе современного Старого города. В 1690 году построили новую каменную церковь, которую потом постоянно переделывали.
В 1837 году собор и архиерейский дом при нём принадлежал мужскому монастырю. Рядом находилась ещё одна церковь – в честь Знамения Пресвятой Богородицы.
Закрыли храм и монастырь в 1920-е годы. Часть помещений разобрали на стройматериалы, часть – взорвали.
Сейчас о храме напоминает часовня – копия юго-западного придела Свято-Троицкого собора и Пещерка Святителя Иоасафа, построенная в честь Белгородского епископа и святого.
Переходим проспект и дальше по аллее направляемся к Марфо-Мариинскому монастырю на улице Пушкина.
При обители находится самый древний из сохранившихся в Белгороде храмов – Успенско-Николаевский собор. Его начали строить в 1692 году и закончили спустя десять лет. Средства на его возведение пожаловал Пётр I в 1701 году. Храм имел три престола: в честь успения Божией Матери, Святителя Николая и Крестителя Иоанна.
В начале 1930-х годов храм закрыли и переоборудовали его под хлебопекарню. Колокольню и крыльцо разрушили, окна заложили и пристроили котельную. Церковные службы возобновили в 1998 году.
Напоследок составитель путеводителя предлагает посмотреть на меловые горы.
В древности Белгород стоял на крутой горе, которая соединяется с матёрою землёю одним перешейком около дубового леса, называемого Ивачная Яруга и простирающегося на несколько вёрст к северу; на этих меловых горах ныне находится известковый завод, и на последнем ряду их, примыкающему к оврагу, разбросаны под утёсами избы и сараи поселян окрестных деревень и мещан города… Южная сторона этого места неприступна и замечательна горою, имеющею вид сахарной головы, она возвышается между прочими другими горами, окружающими её, которые соединяются с нею узким перешейком, расположенным между глубокими рвами; к подошве этих гор примыкает обширная долина, а по лугам стремится быстро Донец и протекает Везёлка.
В качестве гостинцев из Белгорода Василий Левашев рекомендовал привести к столу местные сало, мёд и рыбу.