Старейшим классом музыкальных инструментов являются ударные инструменты. Они существовали еще в период первобытнообщинного строя, когда наши древние предки отбивали ритм ритуальных плясок с помощью камней, костей, выдолбленных деревьев, импровизированных барабанов.
Следуя классификации, предложенной учеными-музыковедами, ударные музыкальные инструменты подразделяются на идиофоны и мембранофоны. К идиофонам относят колокола, бубенцы, тарелки, кастаньеты, то есть, все инструменты, издающие звук вследствие удара. По материалу изготовления идиофоны делятся на металлические (треугольник, колокольчики) и деревянные (ксилофон, корейский колокол). Основой звучания мембранофонов так же являются удары, но наносятся они по специальной мембране, а уже через нее звук передается и усиливается в резонансном ящике. Наиболее известные мембранофоны современной классической музыки – это барабаны, литавры и бубны.
Кроме того, существует разделение ударных инструментов по возможности регулировать издаваемый звук на определенную высоту. К примеру, литавры относят к инструментам с определенной высотой звучания, а барабаны – к неопределенным.
